На 21 април 1918 г. небето над Сома отново е разкъсано от рев на двигатели и картечен огън. Под тях, в окопите, войната вече е погълнала цяло поколение. Над тях, в крехките дървени и метални самолети на ранната авиация, нов вид войници водят нов вид битка. Един червен германски триплан преследва британски Sopwith Camel ниско над фронта. Следват изстрели от въздуха, после и от земята. Самолетът започва да губи височина, спуска се рязко и пада в поле, контролирано от австралийски войници. Когато стигат до машината, намират пилота мъртъв.
Така умира Червеният Барон, най-известният боен пилот на Първата световна война и една от най-противоречивите легенди на модерната военна история. За германската пропаганда той е символ на благородство, смелост и техническа епоха. За противниците си е страховита фигура в небето, човекът в червения самолет, който превръща въздушния бой в личен лов. За историята той остава нещо по-сложно: изключителен пилот, продукт на аристократична военна култура, човек, който вижда смъртоносната война като спорт, и мит, създаден в епоха, която отчаяно се нуждае от герои.
Пруският аристократ
Манфред Албрехт Фрайхер фон Рихтхофен е роден на 2 май 1892 г. в Клайнбург, район на тогавашния Бреслау в Кралство Прусия, днес Вроцлав в Полша. Титлата „Фрайхер“ означава барон и показва мястото му в старата пруска аристокрация. Семейството му принадлежи към онзи слой, за който военната служба не е просто професия, а наследствен дълг, социална идентичност и почти естествен път в живота.
Продължете да четете
Влезте или се регистрирайте безплатно, за да отключите цялата статия.
Вход Регистрация
