„Войните за кости“

Когато повечето хора си представят Дивия Запад, те си спомнят за Бъфало Бил и Джеси Джеймс. Но за палеонтолозите мисълта за американския див запад в края на 19 век поражда само една мисъл – продължителното съперничество между двамата най-големи „ловци на фосили“ – Отнийл Чарлз Марш и Едуард Дринкър Коуп. „Войните за кости“, както спорът им става известен по-късно, започват през 1870-те години и завършват 20 години по-късно – през 1890-те. Те довеждат до стотици нови находки и изкарват наяве истории за подкупи, трикове и кражби.

В началото Марш и Коуп били добронамерени един към друг колеги, които се срещат в Германия през 1864 година. Техните проблеми обаче, произтичат от различния им произход – Коуп е роден в богато семейство от Пенсилвания, а семейството на Марш, който е от Ню Йорк, е сравнително бедно (макар и да съществувал един много богат чичо, който влиза в историята по-късно). По онова време Марш гледал на Коуп като на дилетант, който не бил съвсем сериозен към палеонтологията, докато Коуп намирал Марш за прекалено груб и твърде недодялан, за да бъде истински учен.

Отнийл Чарлз Марш