Знаете ли, че в България се намира най-старият манастир в Европа – „Свети Атанасий“?

Златноливаденския манастир „Свети Атанасий“ познат и като Чирпански манастир е основан през 344 г. сл. Хр. от Александрийския патриарх Свети Атанасий Велики. Счита се, че е най-старият манастир в цяла Европа. Той представлява женски православен манастир, намиращ се в Южна България или по-точно в близост до село Златна ливада. Намира се на хълма над селото, на десния бряг на Стара река. Близки до него са градовете Чирпан, на 14 км и Стара Загора на 53 км.

Най-старият манастир в България

Историята на манастира разказва, че патриарха тръгнал на път от Верея за Сердикийския събор, но се наложило да спре за през нощта и да смени конете си в близката римска крепост. Тогава разбрал, че живеещите в околността готи  и траки били застрашени от епидемия и пропагандирането на еретиците Ариани. Така взел решение да заживее в близката пещера, която била старо тракийско светилище, с намиращ се в нея свещен извор (днешната пещера-постница). Атанасий започнал да проповядва на местните хора – казал им, че ще се избавят от епидемията само ако построят църква срещу пещерата. Напътствията му се сбъднали – след строежа на църквата, Господ ги избавил. Както предположихте, това направило Атанасий Велики светец в техните очи.

Историята на храма може да бъде проследена с около 17 века назад. За цялото това време и манастира и храма били разрушавани и възстановявани многократно от християните. Смята се, че те са съществували още през Късната античност и Средновековието – има и доказателства. След IV в. мястото си остава същото. Докато България е под османска власт последният запазен храм е направен от дърво. В Златноливаденския манастир са намирали убежище Паисий Хилендарски, Васил Левски, хайдушки войводи и други борци за свобода.